Voilà cinq jours de suite que nous faisons des safaris entre réserves privées, Ongava et Onguma, et réserve nationale, le parc Etosha… Et nous ne sommes absolument pas lassés… Nous resterions volontiers encore quelques jours, afin de continuer à tenter notre chance dans nos recherches d’animaux…
Malheureusement, tout à une fin, et nous quittons ce matin notre suite à Onguma, avec beaucoup de regrets… Nous nous réjouissons tout de même, car nous partons pour la réserve d’Okonjima, laquelle devrait nous offrir la possibilité de voir des guépards et éventuellement des léopards… Deux félins que nous n’avons pas encore eu la chance de voir… Nous n’aimerions pas quitter la Namibie sans avoir vu au moins l’un des deux…
Les guépards s’est quasiment assurés : la réserve abrite, en effet, la fondation Africat, qui s’occupe de soigner et de réinsérer les guépards qu’elle récupère ou qu’on lui apporte. Faute d’en voir dans la nature, nous devrions en voir au minimum dans des parcs… C’est moins beau et sexy, mais nous en aurions au moins vus…
Nous quittons Onguma, tranquillement le matin, la route va être longue, mais facile, puisque principalement asphaltée. Nous devons à nouveau arriver à notre nouveau lodge avant la fin de l’après-midi, afin de pouvoir profiter du safari du soir…
Dés notre arrivée, nous prenons possessions de notre magnifique bungalow, qui a une petite terrasse donnant sur la savane. Des « bush chicken » paradent devant et je leur lance des graines mises à disposition par le lodge… Ils se précipitent pour les picorer… Des tisserins et d’autres petits oiseaux, viennent aussi se joindre au festin…
Puis arrivent des phacochères pas farouches du tout… Ils s’approchent très près de nous et semblent bien curieux de connaître les nouveaux arrivant… Ils ne semblent pas loin d’être apprivoisés…
Nous nous rendons ensuite dans la partie commune pour croquer un morceau, tout en regardant un oryx et des phacochères venir s’abreuver au tout petit point d’eau du lodge… Petit, mais distant d’à peine quelques mètres… Il n’y a dans cette réserve pas ou peu de soucis de sécurité, les félins sont tenus dans une partie fermée de la réserve et n’ont pas accès à celle dans laquelle nous sommes…
Arrivent enfin l’heure du safari… Nous allons être 6 à nouveau : un couple d’anglais très sympa et un couple de retraités Suisse-allemands que nous avions déjà croisés au Tented Camp d’Ongava… Tous finissent leur séjour en Namibie en même temps que nous, mais eux resteront deux nuits à Onkonjima… En rendant la voiture à l’aéroport, c’est une excellente solution pour éviter la nuit que nous passeront, nous, à Windhoek, et qui ne sert pas à grand chose, si on décide de ne pas visiter la ville… Ceci dit, nous avons croisé les Anglais à l’aéroport, ils ont été un peu stressés le matin pour arriver à l’heure à l’aéroport… Le couple de Suisse-allemands a fait trois semaines en Namibie, vont passer 2 à 3 jours à Johannesbourg, puis partent pour deux semaines au Botswana, pour un safari en petit avion… Oui, il y a des gens qui ont les moyens et qui savent en profiter, les veinards…
Nous partons donc tous les six, accompagnés d’un guide-chauffeur pour notre safari. Je craignais que nous n’allions voir les félins qu’en cage, mais pas du tout… Le guide est équipé d’une antenne VHS qui permet de pister les léopards ou les guépards équipés de collier émetteur… Cet fin d’après-midi, le but sera les léopards…
Nous arrivons assez vite devant une barrière électrifiée qui fait un peu mur de la honte… Mais bon, c’est à ce prix-là, qu’il est possible de garder les félins à l’intérieur, mais aussi de les protéger contre d’éventuels braconniers… Le guide ouvre un portail, fait passer le 4×4 puis referme derrière nous…
Nos deux Suisse-allemands sont passionnés par les oiseaux et à chaque piaillement font arrêter le guide pour essayer de voir quel oiseau se cache derrière… C’est sympa, un moment, parce que nous n’y connaissons rien en oiseau et du coup on apprend certaines choses… Mais bon, le but reste les félins et je commence à croire que nous n’arriverons pas à en voir, surtout en perdant tout ce temps…
Le guide s’arrête très régulièrement pour écouter l’écho des émetteurs… Il roule dans une direction, puis change, repart dans la même… Bref on tourne un peu en bourrique, mais il a l’air confiant tout de même…
Soudain, il s’arrête et nous dit de ne pas faire de bruit… Il nous désigne un arbre à une dizaine de mètres devant nous et nous dit qu’il y a un léopard couché… Tous les six nous tendons le coup, mais n’apercevons absolument rien… Jusqu’à ce que le léopard bouge un peu et là, nous le voyons… C’est magnifique… Dommage qu’il soit caché, les photos vont être impossible à faire… Le guide, manoeuvre pour nous donner un meilleur angle et là nous pouvons enfin et le voir un peu mieux, et le photographier…
Le léopard fini par se lever et partir… Notre guide jette son 4×4 dans le sable d’une rivière asséchée afin que nous puissions l’apercevoir… Le félin, très sympathiquement, s’assied un moment pour nous regarder, puis s’en va définitivement… Du coup, on est tout de même un peu mal pris, dans ce sable et le guide doit utiliser toute sa science de la conduite en terrain difficile pour nous sortir de là… Juste avant de sortir de ce piège de sable, il nous fait regarder dans l’arbre devant nous, pour nous montrer un springbok sur une branche… Non, les springboks ne grimpe pas encore aux arbres, c’est une victime de notre léopard, qu’il a mis de côté, et à l’abri des autres prédateurs, pour la manger plus tard…
Nous nous remettons en « chasse » et croisons une girafe, un chacal, des oiseaux de toutes sortes et des phacochères… Le guide sort toujours son antenne épisodiquement à la recherche d’un autre léopard…
Bientôt, nous apercevons un autre véhicule arrêté et en train d’observer un nouveau léopard… Notre guide nous y amène aussi en sortant complètement des pistes afin de s’approcher au plus près… L’autre véhicule s’éloigne pour nous laisser la place…
À nouveau, nous voyons dans les herbes et bien camouflé, un magnifique léopard… Malheureusement, il est encore plus enfoui dans le fech-fech et caché par une grosse branche que le premier… Les photos sont vraiment difficiles à faire, mais bon, le moment est tout de même intense… Nous profitons de longues minutes de cette rencontre magique, puis laissons à notre tour la place à un nouveau véhicule…
Nous rentrons tranquillement en direction de notre lodge, le soleil commence à se coucher… Bien-sûr, nous aurons droit à notre petit apéro au coucher du soleil… En arrivant au lodge, notre guide nous demande si quelqu’un serait intéressé à faire un safari de nuit… Nous ne comprenons pas tous les détails, notamment si cela se fait en voiture ou à pied, mais décidons de nous y inscrire… Rendez-vous nous est donné, vers 21 heures, après le repas du soir… Nos nouveaux amis anglais seront aussi de la partie…
À l’heure dite, nous nous retrouvons tous les quatre et un nouveau guide et partons en 4×4… Au bout de quelques centaines de mètres, le guide éteint les phares principaux, pour ne laisser que des petites lumières qui n’éclairent quasiment rien, et allume un spot de lumière rouge avec lequel il balaie la savane environnante… Le but recherché est d’apercevoir les animaux, notamment leurs yeux censés briller dans la nuit…
Nous arrivons bientôt à nouveau devant une barrière électrique… Le guide va ouvrir la porte, fait passer le véhicule, puis referme à nouveau soigneusement le portail… Nous sommes à nouveau dans le territoire des félins…
Nous apercevons un chacal, puis très furtivement une hyène qui semble s’enfuir à notre passage… Le guide conduit très, très lentement, mais nous ne voyons rien d’autre…
Il arrête le 4×4 devant une petite pente et nous demande de sortir, nous allons marcher un peu… Nous montons la pente et nous retrouvons devant un petit bâtiment dans lequel nous pénétrons… La maisonnette est très étroite, environ 2 mètres, et longue d’une bonne dizaine de mètres. C’est le même principe que celle que nous avions à Ongava pour observer le point d’eau de près… Il y a devant une ouverture qui nous permet de voir dehors… Le guide allume d’ailleurs un spot qui éclaire devant le bâtiment… Il sort et vient mettre des aliments juste devant nous, et revient rapidement…
C’est à ce moment-là qu’apparaît un magnifique porc-épic… Il est tout énervé par l’odeur de la nourriture et bouge fébrilement… C’est drôle, ses pics font beaucoup de bruit en se frottant les uns aux autres… C’est la toute première fois que nous voyons un porc-épic…
Il est bientôt rejoint par deux hyènes brunes qui se disputent avec lui, la nourriture… Contrairement à ce que j’aurais pensé, le porc-épic a le dessus, et lorsqu’il s’approche des hyènes, celle-ci s’éloignent rapidement…
Le porc-épic finit par s’éloigner, disparaissant dans la nuit… Mais il revient bien vite avec un plus petit… Selon le guide, c’est en fait une femelle avec son petit… Les hyènes s’éloignent un tout petit peu et nous assistons ainsi à un ballet entre les quatre animaux, les porc-épics, tenant clairement le couteau par le manche… C’est un spectacle magnifique, mais terriblement difficile à photographier, tant les animaux sont toujours en mouvement et en raison de la relative pénombre… Mais nous ajoutons tout de même un animal à notre bestiaire…
Lorsque tout est mangé, les animaux s’en vont et nous faisons de même… Sur le chemin de la rentrée, la lumière rouge ne nous montrera pas de nouveau animaux… Mais le spectacle aura une nouvelle fois été magnifique… Quelle belle dernière soirée dans la savane…
LES TEMPS FORTS DE LA JOURNÉE
Nos rencontres avec les deux léopards et la proximité avec les porcs-épic et les hyènes…
LES TEMPS FAIBLES DE LA JOURNÉE
Avoir dû quitter Etosha et sa région…
LA CARTE DE L’ITINÉRAIRE
LES DISTANCES
339 km de routes asphaltées
34 km de piste
373 km de trajet total
4 heure 15 de trajet
87 km / heure de moyenne
La Grande Faye vagabonde 